Nourrir les hommes

Trois systèmes coexistent dans l'espace rural du pays : d'un côté, au centre et au sud, des formes d'organisation de la production agropastorale modernes, intégrées à un puissant complexe agro-industriel et bien reliées par les voies de communication aux marchés de consommation, mais qui emploient peu de maind'oeuvre par rapport à leur production et à leur capital investi. Plus au nord et au nord-est, des régions où la population agricole est nombreuse, mais qui sont largement tournées vers l'autoconsommation et la cueillette, et peu intégrées aux circuits commerciaux. Enfin à l'ouest, des zones pionnières, encore en cours d'incorporation1 au territoire national.

H. Théry, Le Brésil, © A. Colin, 2001.

1. L'incorporation au territoire national signifie que le gouvernement brésilien essaie de mieux relier l'Amazonie au reste du pays. Des routes,(dont la transamazonienne) et des voies ferrées sont aussi construites. Les productions agricoles amazoniennes peuvent ainsi être plus facilement acheminées vers les ports brésiliens et exportées.

a) La réussite d'une grande exploitation au Mato Grosso

L'histoire de Carlos Ernesto Augustin appartient déjà à la légende des pionniers du Mato Grosso, au centre-ouest du Brésil. Il est aujourd'hui à la tête d'une exploitation de 30 000 hectares et est devenu l'un des premiers producteurs de graines de soja du Brésil, qui écoule la majeure partie de ses semences à l'étranger. Ce n'est pas un hasard si le propriétaire de la fazenda s'est entouré d'ingénieurs et d'économistes pour mettre en valeur ses terres : recours massifs aux fertilisants, introduction de variétés de semences plus performantes, mécanisation poussée... Ici plus qu'ailleurs, c'est le modèle des latifundia, ces très grandes propriétés, qui s'est imposé.

b) Les difficultés des paysans

La route est longue et cabossée pour atteindre le village de Sarapui, dans le centre-sud du Brésil. Ici, l'agriculture à haut rendement où règnent machines et nouvelles technologies n'a pas sa place, et l'image d'un Brésil compétitif et à l'offensive sur les marchés internationaux appartient à un autre monde. À Sarapui, il faut survivre en jonglant comme on peut entre une parcelle de riz, de manioc, de haricots, quelques poules pour nourrir les dix enfants de la famille. Quelques serres sont réservées à la culture des poivrons qui seront vendus sur les marchés de São Paulo, apportant aux familles leur seule source de revenus. Le travail se fait avec quelques outils à main.

Laurence Caramel, Le Monde, 24 mai 2005.

Depuis les années 1990, les surfaces irriguées augmentent rapidement dans le Nordeste, région semi-aride du Brésil : elles ont quadruplé en dix ans. Ces aménagements

sont rendus possibles par la mise en œuvre du programme national d'irrigation, devenu un axe de développement prioritaire pour le gouvernement brésilien. Le mouvement d'augmentation des superficies irriguées s'accompagne d'une transformation des techniques d'irrigation pour s'adapter aux besoins des cultures, notamment des arbres fruitiers. En effet, des perspectives nouvelles s'ouvrent au Brésil sur le marché international des fruits, en raison de la croissance de la consommation des fruits tropicaux dans les pays développés. Sur les nouveaux périmètres irrigués, la loi a rendu possible pour des petits producteurs de s'installer dans des conditions satisfaisantes : ils disposent de lots de 4 à 8 ha, et la fruiticulture irriguée offre de réelles possibilités de faire vivre une famille : les petits producteurs ne sont donc pas exclus de la modernisation de la région. Mais ils sont obligés de travailler pour le compte de grandes entreprises qui assurent la fourniture du matériel et la commercialisation de la production : le producteur se trouve ainsi dépendant d'une filière sur laquelle il n'a aucune maîtrise.

C. Broggio, M. Droulers et P. Grandjean, « Le Nordeste du Brésil, une nouvelle Californie ? », Historiens et Géographes nº 372, octobre 2000.

Le programme est piloté par le Ministério do Desenvolvimento Social e Combate à Fome (le Ministère de Développement Social et de lutte contre la Faim) et met en oeuvre la stratégie du gouvernement visant à garantir le droit d'accéder à une alimentation de base. Le programme prend différentes formes, allant de l'aide financière directe pour les familles les plus pauvres (avec la carte Bolsa Família), à diverses stratégies comme la création de citernes d'eau dans les zones semi-arides du pays, la création de restaurants à bas coût, le lancement d'une campagne d'éducation à une alimentation saine, la distribution de vitamines et de compléments en fer, le soutien à l'agriculture familiale vivrière et l'accès au microcrédit.

Fome Zero est le plus important dispositif de lutte contre la faim pris par le gouvernement Brésilien dans toute l'histoire du pays, et tire parti de programmes similaires mis en place par les gouvernements précédents.